Race Across Austria 2025 - Falko Kunze

Edizione Nord-Sud – 500 km, 7.000 metri di dislivello

La Race Across Austria – in breve RACA – è stata lanciata nel 2024 da Steff Wagner. Con grande dedizione e un team appassionato, è nato un format che ridefinisce l'ultracycling in Austria. Nel 2025 la gara è giunta alla sua seconda edizione, e io c'ero. Ma andiamo con ordine...

Come tutto ebbe inizio

A un certo punto, durante l'inverno, sono stato taggato in un concorso su Instagram. Di solito non partecipo a queste cose, ma questa volta c'erano due buoni motivi: primo, mia moglie Jenny aveva vinto l'anno precedente un pettorale per l'Alpentour Trophy, quindi perché non tentare la fortuna anche io? Secondo, ho trovato l'edizione inaugurale della RACA dello scorso anno estremamente avvincente.

Che dire, qualche settimana dopo ero davvero il vincitore del pettorale!
Poco tempo dopo è stato deciso: avrei corso il percorso da 500 km con 7.000 metri di dislivello. E in qualche modo ho contagiato anche mia moglie, che si è iscritta alla distanza da 300 km. Il suo esordio nel mondo dell'ultracycling!

Viaggio e preparazione

Siamo arrivati già mercoledì. Per Jenny la partenza era prevista per venerdì, per me per giovedì. Quindi prima il check-in, compreso il controllo tecnico della bici. Sul posto: molti vecchi amici e volti nuovi, belle chiacchierate, il primo nervosismo e, naturalmente, un bel carico di carboidrati.

La partenza – Race Day - Giovedì, 15:12.

Quattro minuti prima della partenza, Pierre Bischoff mi ha chiamato alla rampa, includendo una delle interviste pre-partenza più divertenti di sempre. Casualmente, qualche anno fa eravamo già stati insieme sulla griglia di partenza della Salzkammergut Trophy. La scena, tipica di Pierre, è stata subito menzionata.

Poi: partenza dalla rampa. L'avventura "unsupported race" ha avuto inizio.
Il percorso si è snodato inizialmente in piano lungo il Danubio, per poi affrontare le prime salite impegnative. Queste non erano lunghe, ma spesso brutalmente ripide; in cima, però, aspettavano panorami mozzafiato. Il pomeriggio è volato: si superava o si veniva superati, ci si salutava, si sorrideva pedalando. Proprio come nell'ultracycling: pedalare, bere, mangiare, ripetere.

Particolarmente gradevole: il percorso si è svolto quasi esclusivamente su strade tranquille e poco trafficate, un vero punto di forza!

Attraverso la notte

Le temperature durante il giorno: estive e calde, intorno ai 30 gradi. La notte è arrivata al momento giusto. Nel frattempo ero arrivato in Stiria, in viaggio verso il campo base. Lì aspettavano il timbro e la mia borsa con provviste fresche. Dopo una breve pausa di circa 20 minuti, sono ripartito nell'oscurità.

La notte è trascorsa senza particolari eventi, a parte qualche animale selvatico curioso sulla carreggiata. Per il resto: silenzio, concentrazione, resistenza.

Alba sul lago di Hallstatt

Il nuovo giorno mi ha accolto con un panorama grandioso sul lago di Hallstatt. Conosco bene la regione intorno a Bad Goisern grazie alla Salzkammergut Trophy. Ad Hallstatt mi sono concesso due brezel al burro dal panettiere: una piccola ricompensa per aver superato la notte.

Poi ho affrontato la salita più lunga della gara: il Lienbachsattel. Purtroppo, avevo dimenticato di fare rifornimento d'acqua in precedenza, un errore che ho sentito rapidamente con oltre 30 gradi. La salita è diventata una vera sfida. Solo più tardi ho trovato un distributore per riempire le scorte. Il caldo ha presentato il conto e ho dovuto ridurre notevolmente il ritmo.

Gli ultimi chilometri

Nel pomeriggio la situazione si è stabilizzata. Le prestazioni sono tornate e, con il calar del sole, è aumentata la motivazione. Gli ultimi chilometri sono stati mentalmente ancora ostici: non più grandi montagne, ma tante piccole rampe che si prolungavano. Si aveva la sensazione di avanzare a stento.

Ma alla fine Linz è stata raggiunta. Gli ultimi chilometri sono scivolati via, le emozioni si sono fatte più intense: che esperienza! Poco dopo le 20:00 ho tagliato il traguardo. Esausto, felice, appagato. L'accoglienza è stata calorosa e meritata. Con un tempo di percorrenza di 29 ore e 18 minuti, oltre a 0 minuti di sonno, ho potuto concludere la gara al 10° posto nella categoria Race con un ottimo risultato.

Grazie e conclusione

Un enorme ringraziamento alla famiglia e agli amici che mi hanno seguito in diretta tramite WhatsApp, giorno e notte! Mi avete fatto sentire come se non fossi mai solo.

E poi c'era Jenny:
La mattina seguente anche lei ha raggiunto il traguardo: esausta, felicissima, e con un 2° posto nella categoria Adventure oltre al 3° posto assoluto! Che debutto nel mondo dell'ultracycling. Congratulazioni, Jenny!

Race Across Austria 2025 – una gara che rimane nel cuore.
Non solo per il dislivello, il caldo o il panorama, ma soprattutto per le persone, l'atmosfera e le emozioni. Grazie, team RACA. A presto!